Talentueux sculpteur, Nick Kendall s'est spécialisé très tôt... dans les chevaux de bois destinés aux manèges. La petite affaire qu'il a constituée avec des associés, à Memphis, commence à prospérer, et les élèves se pressent pour bénéficier de son enseignement. Un jour, une angoissante découverte l'attend : plusieurs de ses œuvres ont été volées et habilement maquillées en pièces anciennes ; de faux certificats d'origine ont permis de les vendre à des prix astronomiques. L'honneur de Nick est en jeu : il signale aussitôt l'escroquerie aux acheteurs, et se promet de les rembourser dans les plus brefs délais. Mais il lui faut, surtout, découvrir qui, dans son entourage, peut s'être livré à un tel trafic... S'agit-il d'un de ses partenaires ? D'un de ses élèves ?
Désireux de tenir la police à l'écart pour l'instant, il fait appel à une agence de détectives, qui lui envoie... une jeune débutante. Jolie et piquante, certes. Mais sera-t-elle à la hauteur d'une affaire aussi grave ? Nick en doute quelque peu. D'autant que la jeune Robbie ne semble pas comprendre que ses chevaux de bois sont de véritables œuvres d'art, qui se négocient au prix fort...
