Le Clézio, « Peintre de la vie moderne »
Les rapports de Le Clézio avec la modernité ont été envisagés le plus souvent sous l'angle de la critique et de la dépréciation. Or, comme « peintre de la vie moderne », Le Clézio se montre attentif et sensible à la poésie de ce monde, fût-elle barbare. S'il est l'écrivain de l'ailleurs, il l'est aussi de l'ailleurs dans le quotidien. La référence à Baudelaire, qui articule une démarche esthétique et une attention particulière à la société de son temps, prend ainsi tout son sens pour cette lecture de l'oeuvre leclézienne.
Les oeuvres littéraires sont source d'enrichissement et d'élargissement - au double sens d'ouverture et de libération - de l'expérience des lecteurs auxquels elles permettent de transgresser par l'imagination les limites de leur culture. Elles ajoutent leur perception et leur compréhension d'une époque à celles qu'en donnent les sociologues et les anthropologues de « l'ici et du maintenant ». Retrouver le monde contemporain, ses espaces, ses objets, ses modes de vie, dans l'oeuvre de Le Clézio représente pour le lecteur de ce début du XXIe siècle une plongée dans un passé proche et une promenade dans le présent aussi lucides qu'émerveillées. C'est à ce parcours d'« homme étonné » dans notre univers quotidien que convie cet essai.
