À l'inventaire des raisons d'apprendre et de se
cultiver, l'amitié, l'amour, la fidélité et la curiosité
croisent le devoir et la nécessité. Qui étudie, obéissant
à l'un ou l'autre motif, croît en science bien sûr, en
sagacité d'ordinaire et parfois, aussi, en sagesse. Ainsi
la panthère d'un fameux conte de Marcel Aymé, sûre
de ce bénéfice-ci, jure ne plus manger ni homme ni
grande bête depuis qu'elle a appris la géographie... Les
bienfaits du savoir, hélas, ne sont pas tout à fait sans
revers : un faible pour les jargons, le goût des allégations
piquantes sont, parmi quelques autres penchants, de
fréquents compagnons de l'érudition.
Traquant les motivations (essentielles ou annexes),
les incidences (ordinaires ou insolites) et les contraintes
de l'apprentissage, ces neuf nouvelles dressent un tendre
portrait de ceux qui ont plaisir à savoir, à enseigner et à
toujours s'instruire.
