Adolescent, Thomas Edward Lawrence rêve d'aventure et
de gloire. Il ignore encore qu'il lui faudra traverser un océan
de sable pour que ses rêves s'accomplissent, mais ceux-ci
ne tarderont pas à se fracasser sur une dure réalité politique
pour celui qui «tira de ses mains des marées d'hommes» à travers
le désert afin de donner un roi à l'Irak.
Cependant, au hasard des pistes empruntées lors de ses
errances, le futur héros de la Révolte arabe fera des rencontres
flamboyantes avec des hommes d'exception tels que
l'émir Fayçal, le Chérif Ali ibn el kharish et le redoutable chef
de tribu Aouda Abou Tayi, qui deviendront à leur tour des
figures emblématiques de la révolte contre les Turcs dans
l'histoire du Moyen-Orient.
Or, dès la fin de la guerre, la rupture avec la présence
ensorcelante du désert et des Bédouins, où il avait cru trouver
sa place, s'avère inéluctable et emplit d'amertume le coeur de
celui que ces nomades ont surnommé familièrement Lawrence
d'Arabie. Rentré définitivement en Angleterre, ce personnage
hors norme qui ne cesse de nous hanter dès que nous l'avons
approché trouve enfin la paix. Dorénavant, pour lui, plus rien
n'a d'importance. Aussi fait-il graver sur le linteau de sa porte
cette devise d'Hérodote qu'il a faite sienne : «Ou phrontis»
(Qu'importe !)
