Ali, jeune fils du riche sultan de Zanzibar, reçoit de sa mère mourante une amulette et un encouragement à découvrir le monde. S élançant sur la longue route du voyage, Ali suit alors les caravanes de la soie. Patiemment, de l Afrique à l empire de Chine, il progresse dans sa quête du sens, celui de l existence, de l identité, de la naissance et de la mort. Créant un univers merveilleux, riche en rencontres et en métamorphoses, où la réalité et les désirs tendent à se confondre, l auteur nous entraîne dans une épopée qui tient à la fois du conte des Mille et Une Nuits et du roman initiatique.