Créés au lendemain du sinistre qui ravage le château des ducs de Lorraine en 2003, l’association des Amis de Lunéville et son Centre d’Études et de recherches sur les collections de la Maison de Lorraine et du roi de Pologne oeuvrent depuis cette date à la redécouverte d’un exceptionnel patrimoine mobilier dispersé successivement en 1737, au moment du départ de la maison héréditaire de Lorraine, puis en 1766, à la mort de Stanislas Leszczynski. Fruits des recherches entreprises, six ouvrages ont déjà vu le jour. Le septième, comme les précédents, apporte lui aussi non seulement son lot d’informations inédites mais également une iconographie renouvelée sur le sujet. Beau-frère de l’impératrice Marie-Thérèse et oncle de Marie-Antoinette, Charles-Alexandre de Lorraine, né à Lunéville le 12 décembre 1712, figure parmi les plus grands princes collectionneurs de son temps. Nommé gouverneur général des Pays-Bas autrichiens, il s’établit à Bruxelles qu’il hausse au rang de capitale des Arts autour du palais qu’il fait reconstruire. Passionné depuis son plus jeune âge par les sciences et les techniques, il aime aussi à dresser croquis et dessins des machines qu’il invente afin d’améliorer la vie quotidienne de ses sujets. Hélas, son ancienne résidence lunévilloise, La Favorite, élevée sur les plans de l’architecte Germain Boffrand au bout du parc du palais construit par son père, est de nos jour laissée à l’abandon. Cet ouvrage souhaiterait donc aussi attirer l’attention sur ce monument qui risque de disparaître prochainement à tout jamais.
