Dans la région de Bordeaux, de l’automne 1940 au mois d’août 1944, le camp de Mérignac-Beaudésert est le lieu d’internement des indésirables de Vichy : nomades, politiques, réfugiés espagnols, Juifs, étrangers... Pour les Juifs, ce camp est une étape avant de rejoindre d’autres lieux d’internement pour être finalement dirigés sur Drancy puis vers les centres de mises à mort. Plus de 2 000 juifs ont transité par le camp de Mérignac-Beaudésert. 1 500 d’entre eux ont été déportés puis assassinés dans les camps nazis. L’ouvrage de Florent Leruste est remarquable par son originalité et sa précision. À hauteur d’homme, il offre un panorama complet du fonctionnement et de la vie d’un camp français : sa mise en place administrative, la diversité des situations des internés, l’identité des victimes, la description précise des modalités et des pratiques des arrestations et des déportations. Cet important travail apporte une pierre locale à l’édifice national et européen de l’histoire de la destruction des Juifs d’Europe. Pour les enseignants, ce travail est une invitation à utiliser les ressources locales pour étudier la persécution et la déportation des Juifs de France. Pierre-Jérôme Biscarat (Maison d’Izieu, mémorial des enfants juifs exterminés).
