À rebours de la virulence du débat opposant les «amis des pêcheurs»
et les «amis des poissons» qui s'est cristallisé lors des discussions sur les
pêches profondes, l'ouvrage, totalement inédit et innovant par son approche
interdisciplinaire, s'intéresse aux tendances de long terme de la pêche française
à travers l'examen détaillé du principal port de pêche industriel français, celui de
Lorient-Keroman. La mise en perspective permet de mieux analyser les ressorts
des débats contemporains, d'éclairer les choix présents et de voir qu'au-delà
des nostalgies légitimes, au-delà aussi de la rhétorique galvaudée de la «crise
de la pêche», ce secteur a su jusqu'à présent mettre en place des stratégies
d'adaptation pour rester l'un des grands ports de pêche français.
Écrire cette histoire ne signifie pas que la pêche n'a pas d'avenir, bien au
contraire ; l'ouvrage contribue à donner à la pêche la place qu'elle mérite dans
la recherche historique. Il retrace ainsi l'histoire d'un secteur qui commence à
se structurer à la fin du XIXe siècle puis s'est fortement développé à partir des
années 1930 et jusque dans les années 1980 et a ensuite connu un très sévère
repli.
Lorient a toutefois su rester l'un des grands ports français et son histoire a
partie liée avec l'histoire nationale des pêches sans se confondre avec elle.
Beaucoup se retrouveront dans l'évocation de cette histoire singulière marquée
notamment par un fort interventionnisme public.
L'histoire des pêches est une branche encore trop peu explorée de l'histoire en
général et de l'histoire maritime en particulier. Espérons que le présent ouvrage
soit le point de départ d'une meilleure connaissance de cette discipline.
