Cesare Lombroso (1838-1909) est le psychiatre italien considéré comme
l'inventeur de l'anthropologie criminelle. Génie éclectique et fécond,
il est à l'origine de nombreuses théories novatrices et controverses
touchant à des multiples secteurs du savoir. Sa volonté de protection
sociale à travers une prise en charge médicale et législative de la
déviance le conduit à concevoir l'anthropologie criminelle, moment essentiel
dans le processus scientifique italien. Doctrine fortement critiquée, issue
de la phrénologie et de la physiognomique anciennes, l'anthropologie
criminelle lombrosienne veut définir la criminalité comme une
pathologie, mesurant et catégorisant le délinquant en fonction de ses
comportements et de son héritage criminel. L'atavisme et l'épileptisme,
au coeur du système lombrosien, caractérisent le criminel-né et le
criminel aliéné, principales typologies spécifiées par l'auteur. Cesare
Lombroso bâtit ses concepts pour comprendre le phénomène criminel
dans son intégralité : dans ces termes, l'anthropologie criminelle
peut donc être estimée comme une étape fondamentale de l'actuelle
criminologie. Fondée sur les écritures de l'auteur sur l'argument, cette
analyse retrace les points essentiels du parcours de l'anthropologie
criminelle dans le contexte positiviste du XIXe siècle italien.
