Cet ouvrage se compose de trois parties consacrées respectivement à l'art, à la poésie et au politique. Il accorde une attention particulière aux avant-gardes majeures du XXe siècle, de dada au surréalisme, et de Fluxus au situationnisme en passant par Cobra. Il s'efforce de retrouver l'esprit de ces avant-gardes dans la forme privilégiée du fragment philosophique et poétique.
Le fragment fut en effet l'une des formes esthétiques les plus importantes de ces mouvements artistiques et littéraires, de la poésie automatique au collage pictural et photographique. Il possédait pour eux un pouvoir de contradiction de la totalité et de la linéarité du discours. Selon leur perspective, il constituait un mode de représentation ouvert et libre qui s'opposait aux dogmes culturels dominants de la rationalité.
Cet ouvrage souligne également la puissance politique du fragment, saisi dans sa radicalité et dans son urgence critique. Celui-ci implique un regard engagé qui rend compte du monde contemporain et de ses multiples dérives idéologiques et sociales. Mais il n'oublie jamais non plus sa dimension profondément ironique, dans le choix d'une langue souvent ludique et nourrie par le sens de la dérision.
