Maddalena
Par hasard, Maddalena découvre, à dix-sept ans, sa mère Claudia en train de se prostituer sur la Promenade des Anglais. Désespérée, elle fuit la « cellule » familiale. Elle reprendra goût à la vie de diverses manières.
Après le suicide de Claudia qui demande pardon à sa fille, Maddalena décide d'abattre, d'une manière ou d'une autre, son père, ancien proxénète, absent depuis longtemps et responsable de tous ses malheurs. N'obéissant qu'à sa haine, elle devient escort girl, de plus en plus riche, puissante, voire amorale.
Avant de mourir, son père regrette lui aussi et fait don de sa belle villa de Cannes à sa fille. Maddalena transforme cette
grande bâtisse, certainement fruit de la corruption, en un local pour l'accueil des prostituées. À l'instar d'une Colette, elle devient une épicurienne cultivée, qu'elle restera jusqu'à sa mort. Mais sa vie bascule quand elle recueille dans sa villa une esclave sexuelle échappée de Mossoul. Elle essaie de comprendre la foi inébranlable de cette fille martyre et finit par se convertir elle-même au christianisme.
Tout naturellement, elle s'investit de plus en plus dans la lutte contre les mafieux du proxénétisme. Ce qui l'entraînera vers un destin tragique.
