Au-delà de l'attrait que le statut de métropole semble avoir suscité, ainsi qu'en témoigne l'engouement pour ces nouvelles structures, la question des apports de ce « label » pour le développement d'un territoire méritait d'être posée. Tel est l'objet du présent ouvrage qui a plus précisément pour intérêt de mettre l'accent sur la problématique du tourisme compte tenu de l'importance de ce secteur d'activité au plan local. Le fil conducteur qui a guidé ce travail a consisté à s'interroger sur les enjeux de la compétence tourisme pour une métropole et sur les moyens dont elle dispose pour l'exercice de celle-ci.
Pour apporter un éclairage à la question des enjeux, deux interrogations plus précises ont été posées : pourquoi chercher à accroître l'activité touristique (quel est son impact sur l'attractivité à court et à moyen terme du territoire) ? Et selon quel modèle peut-on développer le tourisme (existe-t-il un modèle métropolitain du tourisme et quelle doit être la place du tourisme durable) ?
Mais à la question des enjeux succède celle des moyens, et notamment des instruments juridiques qui permettent à la métropole de développer sa propre politique touristique. Et, de façon sous-jacente, l'étude permet d'interroger les atouts du statut de métropole par rapport à celui de communauté d'agglomération en mettant en exergue l'étendue des compétences de ce nouvel EPCI, étendue qui reste toutefois relative compte tenu des attributions confiées aux autres niveaux territoriaux. Le tourisme est en effet un secteur d'activité partagé entre différents acteurs publics et privés ; cela justifiait donc une analyse visant à mieux comprendre l'étendue de la marge de manoeuvre dont dispose une métropole en ce domaine. Un ouvrage essentiel aussi bien sur le tourisme que sur les compétences des métropoles.
