Lorsque Joseph Sarto fut élu pape et prit le nom de
Pie X, un évêque français s'écria : «C'est l'élu de mon
coeur !» L'affection fut réciproque. Saint Pie X l'honora
de son amitié et fit de lui ce beau compliment : il est «le
meilleur d'entre les bons» évêques de France.
Ce prélat, c'est François-Anatole Rovérié de Cabrières,
pasteur illustre du diocèse de Montpellier et cardinal
de la sainte Église. Ce n'est certes pas un évêque
comme les autres. Dans le paysage de la catholicité, en
France, à son époque, il fait figure d'exception.
Une personnalité hors du commun : très proche des
gens du peuple, ardent défenseur de la doctrine, plein de
jovialité, homme de prière, ne sachant pas ce que peur
veut dire.
Une vie qui se distingue : prince de l'Église, il déploie
une activité missionnaire remarquable, marquant
durablement les esprits méridionaux ; ultramontain et
hostile au régime de son temps, il s'oppose, debout et
parfois seul, aux tempêtes anticléricales et aux prélats
qui mêlent le bon grain et l'ivraie.
Il suffit aujourd'hui de prononcer son nom, dans les
contrées du Languedoc, pour que les visages s'éclairent.
Sa vie est racontée ici avec brièveté, énergie et gaieté.
Une lecture qui donne une bouffée d'air d'en haut, mais
aussi qui fait rire et s'attendrir. Un peu comme la visite
d'une cathédrale et une promenade au soleil à la fois.
