Le Vatican est un lieu de pèlerinage et
l'un des sites touristiques les plus visités
au monde. Les catholiques y viennent pour
mettre leurs pas dans ceux du premier apôtre,
les touristes pour profiter d'une formidable
concentration d'art de la Renaissance.
Mais le plus petit État du monde comporte
également une succession de jardins, une
vingtaine de cours intérieures, un millier de
salles de diverses dimensions qui renferment
des objets d'art, des meubles, des livres
précieux, des tableaux et des manuscrits.
On y trouve aussi une gare, un journal,
une radio, une poste, un héliport, une caserne
de gardes suisses, une école de mosaïque,
une résidence pour les évêques et cardinaux
de passage à Rome, une Académie pontificale
des sciences, un potager qui fournit au pape
des légumes frais, sans oublier les musées
et surtout le palais pontifical, «cerveau»
de l'Église universelle.
Ce livre est un fabuleux voyage dans
les coulisses d'une monarchie absolue qui
ne compte que quelques centaines de
ressortissants, mais règne sur près d'un
milliard de fidèles : le seul État au monde
entièrement au service d'une religion.
Un lieu unique et mystérieux, où le temporel
côtoie immanquablement le spirituel.
