La répression de l'insurrection de la Guillotière, le
30 avril 1871, enterre définitivement les espoirs de
révolution sociale des communards lyonnais qui,
depuis la chute du Second Empire et la proclamation de la
République, le 4 septembre 1870, essaient de soulever la
ville. Pourtant, l'anarchiste et révolutionnaire russe Michel
Bakounine lui-même pensait que l'esprit historique de révolte
de Lyon en faisait une des villes les plus propices pour lancer
le mouvement qui affranchirait tous les peuples. Et si celui-ci
a marqué de sa présence les mouvements communalistes
lyonnais, il ne fut pas isolé dans son combat et ne représente
pas à lui seul un mouvement riche et complexe.
Bien loin d'être une simple copie de la Commune de Paris, la
Commune de Lyon a une histoire et un retentissement propre,
sa répression aussi. Les communards étaient bien souvent
considérés par ceux qui les combattaient comme un ramassis
d'exaltés, de voleurs, d'ivrognes, de criminels «excitant à la
guerre civile», et, contre eux, on mobilise toutes les instances
répressives de l'État. Une vision, une réaction dictées par la
peur et le mépris pour des hommes et des femmes dont les
parcours forment une nébuleuse de vies multiples.
