Le terme « Ensõ » signifie « cercle » en japonais et il désigne le sujet le plus courant et le plus profond de la peinture d'inspiration zen. Présent dans toutes les cultures, le cercle touche au plus profond de nous-même et symbolise la globalité ultime de notre être et de l'univers.
Dans la tradition Zen, il est une expression de l'éveil, de l'ainsité, du vide, de la totalité, et on estime que le caractère d'un artiste apparaît pleinement dans la façon dont il calligraphie un ensõ. Les ensõ sont accompagnés d'un court poème qui en approfondit le contenu spirituel. Les peintures d'ensõ suggèrent ainsi, visuellement et poétiquement, la nature de la réalité.
Audrey Yoshiko Seo a réuni ici une collection des meilleurs exemples de l'art des ensõ, depuis le XVIIe siècle jusqu'à nos jours. Chaque peinture est accompagnée d'un commentaire qui traduit le poème et présente les aspects stylistiques et le contexte spirituel de l'oeuvre. L'ouvrage contient une introduction sur la tradition des cercles d'éveil dans le bouddhisme depuis l'Inde, la Chine et jusqu'au Japon, ainsi que la biographie des artistes, qui sont pour la plupart des maîtres zen. Cet ouvrage de grande qualité est le premier en français qui traite de cette importante tradition artistique et spirituelle. Il ravira tous ceux qui s'intéressent à la peinture, à l'art asiatique, au Japon, au zen et au bouddhisme.
