Plus vaste estuaire d'Europe, c'est une Gironde du début du
XXe siècle qui apparaît dans cet ouvrage par le truchement d'une
collection de cartes postales anciennes. Une Gironde du temps
des gabares et des couraux, des carrelets et du caviar et de la naissance
des stations balnéaires comme Royan et Soulac...
Les images s'enchaînent jusqu'au phare de Cordouan, nous
faisant découvrir les paysages du plat Médoc comme les côtes
rocheuses de Saintonge, les activités humaines du bord de la
«rivière» comme celles de ses îles. L'auteur nous entraîne sous
les ponts, sur les bateaux traditionnels, en haut des phares. Avec
lui, nous découvrons les ostréiculteurs médoquins et suivons les
pêcheurs d'esturgeons d'avant-guerre qui feront la gloire du
caviar de Gironde.
La Gironde n'est pas un fleuve en tant que tel, mais bien l'union
de la Dordogne et de la Garonne - où l'influence des marées
se fait sentir bien au-delà de Bordeaux ou de Libourne -, célébrée
au Bec d'Ambès, distant d'une bonne cinquantaine de kilomètres encore du phare de Cordouan,
signal séculaire des dangereuses passes d'entrée de ce majestueux estuaire.
Enfin, axe de vie, la Gironde est aussi frontière entre deux rives, où ceux d'en face ne parlent pas la
même langue... La collecte des mots de l'estuaire forme un vocabulaire illustrant cette richesse et cette
diversité des cultures humaines.
