Animaleries, ou comment raconter une enfance. C'est une
véritable ménagerie qui vivait au bord du Rhône, à L'Ardoise,
près de l'usine Rhône-Acier, dans les années 1980.
Les souvenirs de l'auteur sont peuplés de cette «Arche de Noé»
étrange et disparate. Les chiens d'abord, la Bichette, Youki, Bibi,
Pégase, Arthur, chacun son caractère, son histoire et sa place, dans
une hiérarchie établie par la loi du plus fort. Le chat siamois Anémone
au caractère affirmé et incontrôlable. La pie Aglaë soignée par la
grand-mère sur la table de la cuisine. Les insectes qui deviennent un
obstacle au rendement à l'aciérie. Et puis les loups, celui de «Pierre
et le loup», et les cadres de l'usine, enviés et intouchables, qui
nourrissent l'imaginaire de l'auteur et son envie d'ailleurs.
À travers ces histoires, Stéphane Bonnefoi nous fait entrer dans le
monde qui fut le sien et celui de tant d'autres : la rudesse du travail,
les odeurs, le Mistral, le fleuve, les plans sociaux, le lotissement
ouvrier, le parti... sont évoqués avec humour et détachement.
Il affirme n'avoir «jamais su tenir de propos tranchés sur les bêtes».
Ce n'est pas grave, car il a su en faire de la littérature.
