L'odyssée des bateliers du Rhin : des péniches alsaciennes en Manche, 1939-1942

1939. En désespoir de cause, un groupe de péniches automoteurs alsaciennes de la Compagnie Nationale Rhénane tente de fuir l'avancée de l'armée allemande en descendant le Rhin, passant en Manche, contournant le Cotentin afin de rejoindre Saint-Malo. Leur voyage s'arrêtera là, l'occupant les ayant précédés sur la Rance.

Jusqu'en 1942, les équipages seront contraints d'assurer, au péril de leur vie, une liaison maritime régulière avec Jersey, Guernesey et Sark, participant malgré eux au pillage des îles martyres occupées par les Allemands.

L'histoire méconnue de cette odyssée, vécue par ces marins d'eau douce, est tirée de faits réels.

Frédéric Witté, qui présente ici son deuxième roman, a voulu rendre hommage au courage, au patriotisme et au sens du devoir des bateliers du Rhin, engagés dans les tourments de la deuxième guerre mondiale.