Tintements des troupeaux, sonneries pour les morts et les baptêmes, alertes contre les
orages et les incendies... Siècle après siècle, le balancement des cloches a rythmé l'existence
des hommes, diffusant la musique du sacré comme celle de la vie quotidienne.
Ce patrimoine original et méconnu trouve dans le département des Landes de nombreux
témoignages, souvent insolites, émouvants par leur histoire. Le temps de la mémoire a
remplacé celui des usages, mais il suffit de se rendre à deux pas de chez soi pour en redécouvrir
la richesse.
À la lumière d'une enquête approfondie, l'éclat de ces trésors se fait jour. L'architecture des
clochers scande les paysages, le récit des inventions fait revivre des personnalités hautes
en couleurs.
Conçu comme un parcours thématique, agrémenté de nombreuses illustrations, cet ouvrage
se veut accessible, tout en apportant des informations inédites. Des bergers d'autrefois
aux derniers sonneurs, ultimes figures des campagnes landaises, prêtez l'oreille au
chant de l'airain...
Ce livre est le résultat de plus de dix années de travail menées conjointement par les services
de l'État et la conservation départementale des musées et du patrimoine, à la suite
d'une recherche sur l'art campanaire landais. Il contribue à la connaissance d'un pan de
notre patrimoine trop souvent méconnu mais exceptionnel que le Département s'efforce
de protéger et de valoriser. Que cet ouvrage permette à tous une relecture et une redécouverte
de notre territoire.
Henri Emmanuelli
Député, Président du Conseil général des Landes
Pendant des siècles, les cloches ont rythmé la vie des villes et des villages de ce
département, égrenant les heures, appelant à la prière, annonçant les fêtes ou les décès,
appelant à se mobiliser contre l'incendie ou un péril imminent, mêlant ainsi, parfois non
sans difficultés, usage religieux et usage profane.
Ce petit ouvrage, extrêmement complet, est non seulement un inventaire de l'art
campanaire de ce département, qui s'avère extrêmement riche, mais aussi une occasion
de remonter dans le temps et de rappeler qu'autour des cloches et des clochers se sont
développés de nombreux métiers aujourd'hui oubliés, si ce n'est disparus, et se sont
cristallisées à certains moments des tensions et des luttes, à l'instar de celles que peuvent
traverser une société.
Que celles et ceux qui ont contribué à la rédaction, l'édition et la diffusion de ce recueil en
soient remerciés.
Evence Richard
Préfet des Landes
