Les campagnes d'autrefois

Cet ouvrage, rédigé à la fin du XIX^e siècle, nous permet de découvrir l'intimité et la vie privée, si mal connues et si mal étudiées, des paysans à l'aube de la Révolution.

Entrez dans le village, pénétrez dans la maison du laboureur, «propriétaire, métayer, fermier qui gagne sa vie à la sueur de son front et qui, sans jouir du superflu, possède le strict nécessaire». Le sol n'est ni carrelé ni plancheté, la couverture en est de paille, les bestiaux logent avec la famille. Le mobilier se compose du lit tout d'abord, «le meuble le plus coûteux de la maison», et ensuite du lit, du coffre, ou, chez les plus aisés, de l'armoire à quatre battants, où est rangé le linge... Entrez, venez découvrir vos ancêtres, leur alimentation, leurs vêtements, leur vie de paysans.