Le présent ouvrage veut faire découvrir l'approche ergologique de l'activité
humaine. L'être humain grandit et évolue dans une société constituée de normes, mais
en même temps il n'est pas exposé passivement aux effets de celles-ci. Or, si l'individu
n'est jamais le simple produit des normes sociales, c'est parce qu'il refuse de s'y soumettre
mécaniquement. En effet dans son effort pour vivre, il pose une exigence pour lui-même,
celle de s'approprier la norme, de renormaliser à travers une mise en débat - de sorte que
la soumission n'en est plus toujours une : elle peut aussi être une opportunité d'exister
avec les autres. Le retravail des normes par chacun est alors une revendication de santé
et d'autonomie pour l'individu. Mais la réciproque est également vraie : la norme, pour
fonctionner, a besoin de la renormalisation. Car en même temps qu'elle exige le même (la
conformité), la norme doit compter sur le différent - autrement dit le retraitement singulier
que chacun fera d'elle, afin de la rendre opérationnelle au moment présent. La norme fait
l'homme et l'homme fait la norme.
L'agir efficace correspond ainsi à un «usage de soi», au croisement d'une acceptation
et d'une contestation - une contestation au sens d'une prise de recul en vue de trouver
la bonne manière de négocier l'effectivité de la norme à travers soi. Pour le comprendre
et en tirer les conséquences au travail et en formation, il faut saisir l'activité humaine à
partir de l'expérience des normes (au sens du vécu, de la pratique et des savoirs qui en
résultent). Cela signifie que dans ses interactions in situ, chacun doit retraiter doublement la
norme : par une actualisation et par une personnalisation. L'actualisation de la norme, c'est
son réaménagement en situation par un être intelligent qui se pose en acteur, qui fait des
combinaisons originales, qui bricole des solutions innovantes. Il y a bien un être humain
qui fait preuve d'initiative au sens logique, à l'échelle micro. Mais ces renormalisations
(observables, constatables) supposent elles-mêmes une personnalisation de la norme : il y
a une présence, un corps vivant qui se structure dans l'expérience des normes et revendique
d'être centre d'évaluation, auteur de sa propre vie. C'est donc aussi un être doué d'initiative
au sens axiologique - c'est-à-dire un être pour qui il est impossible de ne pas exercer
sa normativité en réévaluant de son point de vue la valeur de la norme antécédente. En
préférant cette manière d'agir à toutes les autres, il fait d'elle «sa» norme - et c'est pour
cela qu'il est efficace.
