Le mystérieux pendu des hauts fourneaux
« Le mystérieux pendu des hauts fourneaux », basé sur des faits divers réels, est l'histoire d'un pauvre bougre que l'on retrouve mort durant l'été 2003 dans l'ancienne halle à lingotières d'Usinor Denain. Le corps, en état de putréfaction avancée en raison de la canicule qui marqua cette année-là, est suspendu à une corde.
Tout laisse à penser qu'il s'agit d'un suicide commis par un homme au bout du rouleau qui ne pouvait plus, comme tant d'autres, supporter son inutilité sociale. Mais Raymond Chemin, un policier atypique, et Fernand Catoire, journaliste à « La Voix du Nord », devenus amis pour exercer sur le même domaine d'investigations, ne sont pas du genre à se laisser berner par les apparences, eux qui rêvent d'être confrontés à un serial killer. Leur opiniâtreté conjointe et leur amour d'une région où ils ont passé toute leur vie, vont-ils leur permettre de résoudre ce drame, non sans avoir exploré un tas de pistes ? Car, vous l'avez peut-être deviné, l'homme ne s'était pas pendu tout seul...
Passionné notamment par les faits divers, Francis Thuilliez a couvert de nombreux drames, raconté la vie locale du Denaisis et du Valenciennois et suivi pas à pas la déchéance industrielle de cette zone géographique qui, après voir été désertée par l'industrie minière, a vu l'omniprésente société Usinor fermer ses portes, jetant à la rue plus de dix mille ouvriers et employés. Denain a ainsi perdu en une décennie un bon tiers de sa population.
