À quoi ressemblons-nous ? Quel visage offre aujourd'hui la France à ceux qui la découvrent ? Beaucoup d'étrangers continuent de venir s'installer ici par choix, par plaisir, parce qu'ils en rêvaient. Peut-être sont-ils, en ces temps de trouble identitaire, les meilleurs témoins d'une réalité française que nous ne parvenons plus à cerner.
Isabelle Viéville-Degeorges, qui, élevée en Afrique, se vit encore elle-même comme une Française de l'extérieur, a rencontré une quarantaine de ces amoureux de la France. Ils se montrent parfois déçus, parfois interloqués, toujours passionnés par ce pays dont ils observent les particularités dans tous les domaines : relations hommes-femmes, travail, administration, éducation, langue, manière d'être... Venus du monde entier refaire leur existence, ils ont aiguisé leur regard, transformant l'intuition qui les a poussés vers ce pays en connaissance intime.
Ils dressent de la France un portrait saisissant, dont Isabelle Viéville-Degeorges tire des sortes de Lettres persanes éclatées, où ce que nous connaissons de trop près pour le voir encore se trouve rafraîchi et comme redevenu un sujet d'étonnement. Elle nous rappelle ce que nous sommes, avec nos défauts, nos ridicules ou nos grandeurs, mais aussi, et d'abord, notre profonde originalité.
