Né il y a deux cent ans, Jules Lequier (1814-1862) s'inscrit d'une manière singulière dans la grande tradition française des philosophes de la liberté. Point de confluence du rationalisme et du romantisme, Lequier pose la question de la liberté du point de vue métaphysique et moral, au regard de la science, de la théologie et de l'existence humaine.
Fragmentaire et inachevée, publiée dune manière posthume, l'oeuvre de Jules Lequier tient sa singularité des diverses voies qu'elle emprunte - textes réflexifs, récits, contes, dialogues, méditations et pensées philosophiques - mêlant rigueur spéculative et concision poétique. Pensée sur la côte nord de la Bretagne, au coeur du XIXe siècle, cette oeuvre longtemps méconnue a été l'inspiratrice de nombreux auteurs et courants de pensée.
En septembre 2014, une dizaine de spécialistes venue de France, mais aussi des États-Unis, du Japon, d'Italie et du Portugal, s'est réunie à l'École normale supérieur (Paris), sous l'égide de l'association des Amis de Jules Lequier et du Centre international de la philosophie française contemporaine, pour la tenue du premier colloque international sur le philosophe.
La richesse des interventions de ce colloque, regroupées dans le présent volume, témoigne de la vitalité et de la pérennité de la philosophie de la liberté de Jules Lequier.
