Les chemins d'une institutrice libre : entre école, police et prostitution

Entre la rue Froment, où vit sa grand-mère maquerelle, et la rue du Cheval-Blanc, chez son père tailleur, Marie-Adrienne grandit dans un Limoges populaire, tiraillée entre le monde de la prostitution et celui de la police, représenté par son grand-père agent-chef. Mariée à seize ans, elle obtient dès l'année suivante son brevet de capacité supérieur, avant même l'âge Légal, et se consacre à l'enseignement. D'abord auprès des jeunes filles « sauvées » de la prostitution chez les soeurs du Bon Pasteur, puis à la tête de ses propres écoles, dont l'une comptera parmi les plus importantes de la ville.

En retraçant son parcours et les liens qu'elle tisse avec divers milieux - institutrices libres, religieuses, policiers, figures du monde de la prostitution, artisans -, cette enquête historique met en lumière la place des femmes dans l'éducation avant Jules Ferry et les tensions entre savoir, morale et conditions sociales dans un XIX^e siècle en pleine mutation.

Une enquête historique sur la place des femmes au XIX^e siècle