Le système chronologique le plus utilisé dans le monde
est celui basé sur l'année de «Notre Seigneur» (Anno
Domini), l'ère chrétienne. Créé en 525 ap. J.-C. par un moine
scythe, Denys le Petit, dans le but de dater les fêtes de
Pâques, ce système chronologique a aujourd'hui franchi les
frontières du monde chrétien et s'est disséminé à travers le
monde.
Cet ouvrage s'efforce de décrire non seulement les origines
et les premières applications du système de Denys le Petit,
de sa création jusqu'à son adoption dans l'Europe occidentale
au XIe siècle, mais également les systèmes chronologiques
de l'Antiquité tardive ainsi que le contexte dans lequel cette
nouvelle ère fut créée. Il en résulte une fresque chronologique
et géographique qui englobe des événements survenus
pendant mille ans dans le monde chrétien latin et
l'Orient byzantin. L'auteur emmène le lecteur à l'époque
de l'émergence des ères de la création alexandrine et byzantine
; il examine avec lui la controverse de Pâques, les travaux
de comput de Victorius d'Aquitaine et ceux de Denys
le Petit, ainsi que le rôle des Anglo-Saxons dans l'introduction
de l'ère chrétienne pour dater les événements de
l'époque. Il s'attarde avec lui sur la manière dont Denys le
Petit établit l'incarnation du Christ en l'an 1 de notre ère.
De par son envergure, cet ouvrage s'adresse tant aux spécialistes
qu'au public cultivé. Il s'avère indispensable à qui-conque
s'intéresse à la chronologie du début de la chrétienté.
