L'histoire du café est une épopée aussi passionnante
que tumultueuse. Jusqu'au XVe siècle, il n'est encore
qu'un sombre breuvage servant aux cérémonies
de culte, sur les hauts plateaux d'Abyssinie. Mais en trois siècles,
en suivant un itinéraire bien précis, il se diffuse dans toutes
les cultures du monde où il est aujourd'hui enraciné comme s'il avait
toujours été là.
Pourtant, ses opposants furent nombreux. À La Mecque et au
Caire, son introduction provoque des controverses enflammées
dans le monde musulman. Plus tard, à Constantinople, il est
accusé d'être propice à la dissidence politique... Puis il rencontre
l'opposition des médecins lors de son apparition à Marseille au XVIIe
siècle, et celle des commerçants et des marchands de vin dans
plusieurs pays d'Europe...
En retraçant les routes de la diffusion du café depuis le XVe siècle
et en s'appuyant sur un grand nombre de documents d'époque
et sur une iconographie foisonnante, l'auteur restitue de manière
vivante et précise les débats politiques, religieux et idéologiques
que son implantation a suscité au fil des époques et des cultures.
