Cette deuxième édition de L'Autisme infantile replace les conceptions théorique et clinique de Claire Synodinou dans le cadre des avancées métapsychologiques actuelles et des approches contemporaines de l'autisme. Elle clarifie le rôle spécifique de la théorie psychanalytique freudienne dans la compréhension et la thérapeutique de l'enfant autiste, tout en tenant compte des apports de la biologie dans ce domaine.
L'une des idées fondamentales de cet ouvrage est la distinction qu'il établit entre le terrain psychotique et le terrain purement autistique. Chez le malade psychotique - enfant ou adulte -, les limites du corps vécu sont détruites, et il y a confusion entre le dedans et le dehors. Chez l'enfant autiste, les limites du corps sont représentées par une «carapace-défense» impénétrable, fausses limites du corps vécu. Cet enfant est enfermé dans son monde intérieur et ne communique pas avec autrui. A partir de ces conclusions, l'auteur a élaboré dans sa pratique une approche analytique spécifique des psychothérapies d'enfants autistes, qu'elle développe sous la forme d'un véritable journal.
