Depuis une vingtaine d'années, G. Adler et G. Vogeleisen ont, avec beaucoup d'autres, parcouru le chemin de la catéchèse française : comme catéchèses d'enfants, d'adolescents ou d'adultes, comme responsables diocésains d'enseignement religieux, comme enseignants à l'Institut de Pédagogie religieuse de la Faculté de théologie catholique de Strasbourg. Ils ont vécu de l'intérieur les évolutions récentes de la catéchèse et y pris une part active. Il leur a donc semblé utile, à l'heure où les pionniers du renouveau disparaissent, de dresser le bilan de leur expérience, et de le livrer à ceux qui, pour leur action actuelle t future, ont besoin de retrouver leurs racines. Dans une première partie, cet ouvrage se place au point de vue des évolutions actuelles. Il étudie les fondements théologiques, anthropologiques et culturels du Catéchisme National de 1937-1947. Il en dévoile les ressorts secrets et les impasses qui rendent nécessaire un changement. La seconde partie s'attache à décrire cet immense effort, fait de textes, de documents, de livres et de personnalités courageuses, appelé mouvement catéchétique. Elle accompagne ce dernier, de ses origines à la parution du Catéchisme National en 1966-1968. Quels sont les principes directeurs de cet élan novateur, les références culturelles, les implications théologiques ? mais pourquoi vers 1970 apparaissent les signes d'un essoufflement ? Echec ou nécessité d'engendrer une nouvelle étape catéchétique ? c'est évidemment vers cette deuxième solution que s'orientent les auteurs. Ce livre sera nécessaire à ceux qui portent une responsabilité catéchétique, à ceux qui veulent connaître l'histoire récente de la catéchèse et de la pastorale. Le type de réflexion mis en oeuvre intéressera les spécialistes de la théologie pratique et les chercheurs en sciences de l'éducation.
