Léon Poliakov suit l'évolution des rapports judéo-chrétiensde l'Antiquité jusqu'à l'aube des Temps modernes.Evoquant d'abord la condition des Juifs dans l'Empire romain,il la compare à celle qui fut la leur au sein des civilisationspaïennes d'Extrême-Orient, en Chine et aux Indes.Il passe ensuite à l'Europe du Haut Moyen Age,où les Juifs bénéficiaient de nombreux privilèges.Les bonnes relations judéo-chrétiennes durèrent pendantde longs siècles et dépassèrent le cap des Croisades,malgré les massacres qui accompagnèrent celles-ci.Or, cent ans plus tard, la condition des Juifss'est définitivement aggravée. Désormais, ils sont chassésde la plupart des pays d'Europe ; là où ils sont tolérés,ils vivent dans la réclusion totale des ghettos et se constituenten un peuple-classe particulier, caractérisé par un parler,des vêtements et un ensemble d'us et coutumes distincts.L'auteur indique les facteurs qui, d'après lui,contribuèrent à cet état de choses.On a dans ce livre, pour la première fois,une réunion de faits et un ensemble d'analyses qui sontà la base d'une connaissance objective de l'antisémitisme.Léon Poliakov est né le 25 novembre 1910 à Saint-Pétersbourg (Léningrad).Il vit en France depuis 1920. Il fit à la faculté de Paris des études de droitqui le conduisirent au journalisme et à des recherches historiques.En 1944, il participa à la création du Centre de documentation juivecontemporaine. Il se consacra ensuite à une vaste Histoire del'Antisémitisme : tome I : Du Christ aux Juifs de Cour ; tome II :De Mahomet aux Marranes ; tome III : De Voltaire à Wagner ;tome IV : l'Europe suicidaire.Léon Poliakov est docteur ès-lettres de la faculté de Pariset directeur honoraire de recherches au C.N.R.S.
