Rostov-sur-le-Don, 1941 : Sabina a cinquante-cinq ans, et ne sait pas encore qu'elle va bientôt mourir, fusillée par les nazis devant les murs de la synagogue. Mais elle pressent, confusément, qu'elle est au terme de son existence. Elle s'inquiète pour ses filles : que vont-elles devenir dans cette Europe déchirée par la guerre ? C'est sa propre enfance alors qui ressurgit, au rythme des souvenirs qui l'assaillent. Un père irascible et cyclothymique qu'elle aime tant et qui le lui rend si mal, une mère extravagante et frivole qui la néglige... Sabina se souvient de ses graves troubles de la personnalité, de ses crises d'hystérie, de ses séances d'onanisme ; de la clinique privée où on la fit interner en Suisse, du regard suspicieux des médecins qui guettent l'inceste derrière l'anorexie ; de ses premières amours - son professeur, son oncle, parés de toutes les perfections. Puis de son analyste, son <<sauveur>>, son Prince charmant, son Dieu, figure de la passion, qui la conduirait dans un monde exceptionnel, loin des effroyables meetings nazis, de la montée de la guerre, et ferait d'elle une héroïne...
Ce roman met en scène le destin brisé d'une femme dont on ne se lasse pas d'interroger l'énigme. Cette femme a existé : elle s'appelait Sabina Spielrein, fut la première patiente de Jung, l'analyste de Jean Piaget et l'inspiratrice cachée de Freud, au même titre que Lou-Andréas Salomé.
