« Il fit un pas de côté et le cottage s'imposa devant elle, se profilant sur la colline tel un visage flou dont les formes - toit, fenêtres, porte - avaient été effacées. »
Dans la petite bourgade d'Ardglas, sur la côte ouest magnifique et sauvage du nord de l'Irlande, tout se sait. La nouvelle se répand donc vite lorsque Colette Crowley, une poétesse qui a suivi un homme marié à la capitale, revient au village. Elle s'installe dans un cottage sur la propriété de Dolores, elle-même mère de famille épuisée qui, comme le reste des habitants, considère sa locataire avec méfiance.
Alors que le divorce est encore illégal en Irlande dans les années quatre-vingt-dix, Colette est tiraillée entre le poids du passé et la liberté qu'elle a conquise. Seule Izzy, une femme au foyer en froid avec son époux, accepte de lui tendre la main.
Malgré les contraintes d'une société étriquée, les trois femmes vont tenter de se forger leur propre destin. Mais la route de la côte est traîtresse, et peut mener vers l'indépendance autant que vers le drame.
