L'hiver 1951 est le plus rude que Boston ait jamais connu. Un an après le braquage de la Brinks, des stalactites de glace se forment sur les escaliers de secours de Scollay Square et, à Dorchester, où une grande plaque de verglas s'étend dans la baie, le corps nu d'une femme est retrouvé.
À l'image de leur ville envahie par les brumes, deux amis d'enfance, Cal O'Brien et Dante Cooper, luttent pour oublier les fantômes du passé. Cal, ancien soldat, essaie de faire marcher son entreprise de sécurité sans sombrer dans l'alcoolisme qui lui a déjà coûté son poste dans la police. Dante, lui, est héroïnomane et tente désespérément de rester clean. Lorsqu'ils apprennent que le cadavre sur la plage n'est autre que la belle-soeur de Dante, ils décident qu'il est temps pour eux de faire quelque chose de bien, pour une fois dans leurs vies.
Ils se lancent alors à la recherche du tueur, se frayant un passage dans le monde sombre des clans mafieux jusqu'aux couloirs du pouvoir à Beacon Hill. D'autres meurtres s'ensuivent tandis que nos héros de fortune cherchent à faire justice eux-mêmes, entravés par leurs propres faiblesses et par la morsure perpétuelle du froid bostonien.
