Par quels chemins l'innovation technique,
le besoin tactique et la réflexion théorique
arrivent-ils à se rencontrer pour créer des
mutations décisives dans les concepts de
défense ? Comment le contexte historique
et guerrier joue-t-il un rôle d'accélérateur dans les
processus d'innovation et comment ce processus
parvient-il à faire évoluer l'environnement institutionnel
?
Ce sont ces deux questions fondamentales de la
recherche historique que ce livre aborde, à travers un
cas exemplaire et peu connu : l'histoire de l'aviation
légère de l'armée de Terre (ALAT) appréhendée sur
une longue période, de 1794 à 2004.
Les armées de toujours ont cherché à obtenir des
gains stratégiques par la puissance du feu et le
mouvement. La quête de l'aéromobilité remonte
à loin. On peut dater précisément sa naissance,
en 1794, avec l'apparition des aérostiers militaires.
Mais que d'avatars cette lente conquête va-t-elle
connaître jusqu'au Tigre, premier hélicoptère de
combat ! Que de difficultés cette culture aéromobile
va-t-elle rencontrer pour imposer une nouvelle
doctrine dans un monde militaire cloisonné où les
«terriens» doivent affronter les aviateurs !
Ayant servi une trentaine d'années dans l'ALAT,
le général André Martini était l'homme qu'il fallait
pour restituer cette histoire méconnue, à travers une
étude puisée aux meilleures sources et consacrée par
l'Université.
