Un jardin planétaire. L'expression sonne comme la nostalgie de l'Eden, ce paradis perdu que l'Occident a tant représenté tout en quittant peu à peu l'idée qu'il ait pu exister, encore moins qu'il puisse revenir un jour. Pourtant, par un détour inattendu, ce rêve s'impose aujourd'hui quand la Terre nous apparaît si petite et si fragile, car la peur d'une apocalypse des pollutions nous rend l'espoir d'une utopie, réaliste cette fois, l'utopie d'un monde protégeant sa beauté, sa santé, son avenir. Un monde où la relation de l'homme et de la nature serait le souci constant des sociétés de la planète entière, à travers l'infinité des occasions offertes par les traditions culturelles, les nécessités de la technique et les visions d'artistes. Un jardin planétaire donc, mais discontinu, passant du modeste enclos travaillé par la main au grand territoire modelé par le fer des ingénieurs. Tout se tient désormais, pour des raisons à la fois esthétiques et économiques. Tout est partageable depuis que l'on parcourt l'univers et les images de l'univers. Reste à inscrire ce partage dans la réalité par l'échange des connaissances et par la prise de conscience du sol du monde comme un bien commun. Du jardin des Lumières au jardin virtuel en passant par la flore latino-américaine, l'esthétique méditerranéenne, le paysage comme voyage, les témoins de ce livre - paysagistes, historiens, géographes, écrivains, philosophes, urbanistes - nous font imaginer une approche des paysages de la planète avec l'attitude du jardinier dans son lopin devenu immense. La nouvelle édition de cet ouvrage désormais de référence vient appuyer la grande exposition intitulée "Le jardin planétaire", à La Villette (Paris), automne 1999.
