La morbidité liée à l'asthme croît régulièrement dans l'ensemble des pays occidentaux. Cette augmentation concerne non seulement le nombre d'adultes atteints (6-8 %), mais aussi tous les indices de gravité, et en premier lieu le nombre de décès par l'asthme. Chez les enfants, cette augmentation est encore plus nette, laissant présager une poursuite du phénomène chez les adultes de demain. Il importe donc de concentrer nos efforts sur cette maladie. En effet, il ne sert à rien : - de posséder un arsenal thérapeutique puissant, si celui-ci n'est pas utilisé avec discrimination et patience, - d'identifier les facteurs déclenchants, si ceux-ci ne sont pas éliminés, - d'être malade dans un pays où les compétences médicales sont nombreuses et diversifiées, si celles-ci ne sont pas consultées à bon escient. C'est dans cet esprit que cet ouvrage, destiné aux omnipraticiens, a été conçu. Il se veut pratique en : - privilégiant les grandes conduites diagnostiques et thérapeutiques ponctuelles, dont les indications respectives ont été précisées lors des conférences de consensus internationales, - soulignant l'intérêt d'une éducation patiente, qui doit être renouvelée régulièrement au cabinet du généraliste, afin de responsabiliser le patient et obtenir son adhésion au traitement, - insistant sur les modalités d'une coopération harmonieuse de tout le corps médical.
