Diane de Poitiers a fait l'objet de multiples biographies car c'est
un des personnages les plus emblématiques du XVIe siècle. Elle est
présentée dans cet ouvrage, écrit par un ancien ambassadeur de
France, Adrien Thierry, d'une manière très originale. On se souvient
qu'elle doit son rayonnement à la fois à sa naissance, à son
intelligence et à son charme, mais aussi au hasard de l'histoire. C'est
en effet elle qui accompagna le jeune futur Henri II à la frontière
espagnole, au moment où il fut échangé contre son père François Ier,
qui avait été pris comme otage par Charles Quint. Plus tard, quand
il fut libéré, il devint son amant bien qu'il épousa ensuite Catherine
de Médicis et devint roi de France. Adrien Thierry, en racontant
cet adultère, un des plus scandaleux du XVIe siècle français, d'une
manière nouvelle et originale, ne sacrifie pas à l'anecdote et au détail
croustillant. Il insiste surtout sur l'importance de Diane de Poitiers,
non seulement dans la vie intime du roi Henri II, mais également
dans les domaines politique et artistique.
L'éveil de la passion est bien sûr décrit en termes exaltés, mais
c'est aussi la vie quotidienne, la littérature, le rôle de Ronsard et de
du Bellay qui sont évoqués en même temps que son influence dans
le domaine des arts et des lettres. On sait que la carrière de Diane
fut brutalement interrompue par la mort accidentelle de son royal
amant, ce qui permit à Catherine de Médicis de reprendre tous ses
droits et de la chasser de la cour de France.
