Henriette-Marie est la fille d'Henri IV, née le 26 novembre 1609.
Elle n'a pas beaucoup connu son père car il devait être assassiné
quelques mois après sa naissance et vécut une adolescence
difficile puisque sa mère, Marie de Médicis, était en butte à son
fils Louis XIII qui finit par l'écarter de la cour et la chasser du
royaume. Ce fut ce même Louis XIII, son frère, qui l'enjoignit
d'épouser en 1625 le roi d'Angleterre, Charles Ier, au cours d'une
cérémonie qui restera dans les annales de l'histoire de France :
en effet, c'est à cette occasion que le Duc de Buckingham tomba
amoureux d'Anne d'Autriche, la femme de Louis XIII. Cet épisode
sert de trame au fameux livre Les Trois Mousquetaires
d'Alexandre Dumas.
Sa vie à la cour d'Angleterre fut d'autant moins facile que son
mari, Charles Ier, contesté par le Parlement, finit par être guillotiné
par Cromwell. Heureusement, Henriette-Marie avait eu le
temps de quitter l'Angleterre et de se réfugier en France. Elle
eut neuf enfants. L'un deviendra Charles II et réussira plus
tard à se rétablir sur le trône d'Angleterre ; l'autre, la dernière,
Henriette-Anne, épousera en 1661 son cousin, Philippe d'Orléans,
le frère de Louis XIV.
La vie d'Henriette-Marie est constituée d'une série d'errances à
la cour de France, notamment pendant la période de la Fronde,
où elle jouera un rôle important, puis sous le règne de Louis XIV
qui lui confia certaines missions auprès de son fils, Charles II,
roi d'Angleterre, d'Ecosse et d'Irlande.
La biographie de ce personnage est une histoire peu souvent
racontée, fondée sur un certain nombre de documents nouveaux
et de lettres qui ont été retrouvées. C'est aussi une épopée,
comme le confirme l'oraison funèbre de Bossuet, oraison qu'il
ne faut pas confondre avec celle qu'il prononcera à propos de
sa fille, Henriette-Anne, dont le destin est également fascinant.
