Jusqu'au début des années soixante-dix, la plupart des économistes traitaient la relation salariale comme une situation marchande quelconque. Aujourd'hui, seule une minorité pense encore que le salaire est un prix comme les autres dont l'ajustement résulterait de la confrontation de l'offre et de la demande sur le marché du travail.
L'aspect incomplet (ou imparfait) du contrat de travail apparaît désormais comme une caractéristique essentielle de la relation salariale. Parce que celle-ci est un rapport de subordination, il existe une incertitude irréductible quant à la qualité de la prestation de travail. Sur cette base, on a assisté à un renouvellement des théories du salaire qui s'est traduit par une multiplication des approches.
Bénédicte Reynaud est au cœur de ces recherches. Après les avoir mises en perspective historique, elle présente dans ce livre toutes ces nouvelles théories d'une façon rigoureuse et très accessible. Au-delà des étudiants, des universitaires et des spécialistes de l'emploi et des salaires dans les entreprises et les administrations, ce livre devrait intéresser tous ceux qui essaient de comprendre comment évoluent les débats entre les économistes.
