Marseille ville du Sud et ville des Suds... Marseille,
les Bouches-du-Rhône et toute la région Provence-Alpes-Côte
d'Azur sont liés depuis des siècles à
ces voyageurs et commerçants qui ont construit
le destin de la cité phocéenne dans la Méditerranée.
À partir du début du XXe siècle, cette présence est
marquée par l'arrivée, sur ses quais, d'hommes et
de femmes venus des quatre coins du monde :
de l'Extrême-Orient, du Maghreb, du Levant, des
Caraïbes et d'Afrique noire...
Dans le regard des Marseillais, cette présence oscille
en permanence entre désir et invasion, entre fascination
et exclusion. Toutes les identités se croisent,
toutes les contradictions prennent forme, tous les
rêves s'annoncent dans cette «capitale de l'Empire
colonial» qui va être le relais entre la métropole et
les outre-mers pendant plusieurs décennies. C'est
par centaines de milliers qu'ils arrivent pour travailler
ou combattre, s'installer en tant que réfugiés, rapatriés
ou militants, s'intégrer ou fonder un foyer, faire
étape avant de partir pour les Amériques...
C'est un siècle d'histoires, aux mille et une facettes,
que l'on découvre et auquel invite ce livre. À travers
les centaines d'images exceptionnelles rassemblées
ici, on a le sentiment que Marseille a été, et reste,
cette ville ouverte sur les cultures du monde : une
«ville cosmopolite» sans équivalent en Europe.
Cet «album de famille» est aussi un voyage dans
la mémoire d'une ville où s'est écrite une page
essentielle de l'histoire de France...
