Les Recherches philosophiques qui furent inlassablement remises sur le métier par Wittgenstein pendant les années 40 ont été publiées par G. E. M. Anscombe et R. Rhees en 1953, deux ans après la mort du philosophe. Elles se sont très vite imposées comme l'un des grands textes de la philosophie de la fin du XXe siècle.
Dans la seconde livraison que nous leur consacrons, nous publions trois études.
La première, signée par Paul Feyerabend, est un compte rendu substantiel - mais aussi critique - rédigé à la veille de leur publication. Elle montre que les Recherches proposent une théorie «instrumentale» de la signification qui n'est pas sans rappeler la position de Poincaré dans les Dernières pensées et qui induit une critique radicale de l'essentialisme et du psychologisme.
Les deux autres sont signées par des philosophes contemporains.
David Stern suggère de prendre plus au sérieux qu'on ne l'a généralement fait l'anti-dogmatisme foncier du dernier Wittgenstein et de considérer les Recherches comme un dialogue à plusieurs voix qui n'est réductible ni à un «plaidoyer pour une philosophie du langage ordinaire» ni à un ensemble d'objections sceptiques aux «usages philosophiques du langage».
Élisabeth Rigal, pour sa part, esquisse une lecture génétique du texte en prenant pour fil conducteur la question du vouloir dire et de l'intention et en tentant de déterminer ce qui sépare le point de vue du dernier Wittgenstein de celui du Tractatus logico-philosophicus et des textes de la période intermédiaire.
E.R.
