Un espace intime fait de matériaux
chauds et de surfaces murales
colorées, couvert par des voûtes
en brique et illuminé par des baies vitrées
judicieusement placées, une belle cheminée
entourée de niches pour accueillir des
objets d'art et d'artisanat, amoureusement
choisis - ce n'est pas l'image habituelle
de la machine à habiter. L'idée reçue
d'un Le Corbusier froid, austère et puritain
doit être révisée lorsque l'on a visité
et observé les maisons que l'architecte
a bâties pour la famille Jaoul, à Neuilly,
à quelques pas de la place de l'Étoile.
L'historiographie corbuséenne a bien noté
la richesse formelle du Le Corbusier de
l'après-guerre - celui de la chapelle de
Ronchamp, du couvent de la Tourette,
ou encore des grands édifices projetés
pour Chandigarh - mais a peu mentionné
les Maisons Jaoul qui peuvent pourtant
être célébrées comme un des chefs-d'oeuvre
de la maturité corbuséenne. Cette
monographie relate l'histoire de ce projet
auquel Le Corbusier a consacré quatre ans
de travail intensif de 1951 à 1955, en
amicale collaboration avec la famille Jaoul.
Leurs témoignages rassemblés dans cet
ouvrage, ainsi que les documents d'archives
et les photographies du chantier,
donnent un éclairage original à l'histoire
des maisons.
