En 1996, Manthia Diawara, devenu un éminent professeur de Littérature et de Cinéma à New York, retourne en Guinée, le pays dont lui-même et sa famille ont été chassés trente-trois ans plus tôt, au lendemain de l'indépendance. L'Afrique que trouve Diawara n'est pas celle que décrit la presse occidentale, au bord de la barbarie. Ce n'est pas non plus l'Afrique de son enfance, quand la fièvre révolutionnaire semblait rendre tout possible.
Les retrouvailles avec Sidimé Laye, l'ami d'hier devenu, lui, un grand sculpteur, mettent l'auteur sur la piste d'une Afrique nouvelle, capable de chasser définitivement les vieux fantômes du colonialisme et de mobiliser les forces vives de la société, tant les formidables griots de la culture traditionnelle que les artistes mondialement reconnus de la diaspora comme Spike Lee, ou Salif Kéita...
