L'histoire des médecins est celle de leurs patients: la nôtre. La parcourir, dans ce livre aussi informé qu'alerte, c'est redécouvrir les mutations que la société française a connues depuis plusieurs siècles.
Avant-hier «désert médical», surtout dans les campagnes, la France s'est surmédicalisée à partir des années 1960, passant de 45 000 à 200 000 médecins en quelques décennies. Les défis ont changé de nature: la peste et la petite vérole ont disparu du paysage sanitaire français, mais d'autres maladies et pandémies ont pris le relais. Les révolutions médicales ont multiplié les réponses: avec la mise en place des grandes facultés dans les Temps modernes (Paris et Montpellier au premier rang), les débuts de la spécialisation au XIXe siècle, le grand Pasteur, les antibiotiques au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, les avancées ont été considérables. Nous les devons à ces hommes et ces femmes, dont cet ouvrage propose, à diverses époques, le portrait social et humain. Car que savons-nous vraiment de nos médecins, d'hier et d'aujourd'hui, que nous fréquentons si souvent et connaissons si mal?
