L'aspiration à retrouver les sources de la spiritualité de l'Orient chrétien, largement partagée aujourd'hui, passe inévitablement par la connaissance des icônes. Cette démarche ne va pas sans un engagement sur le plan religieux, ni sans une certaine fascination esthétique. Images surtout mariales, peintes avec dévotion selon les canons de la tradition antique, les icônes font, dans l'Orthodoxie, l'objet d'une vénération quasi sacramentelle. La très riche typologie des icônes russes offre de nombreuses variations à partir des schémas byzantins. Ceux-ci, interprétés en fonction de sensibilités particulières selon les endroits, les lieux de culte, les personnages de la vie civile et ecclésiale, se sont vus souvent auréolés de merveilleux. Soeur Maria Donadeo, connue par ses publications qui révèlent sa fréquentation assidue de la chrétienté russe, de ses expressions liturgiques et artistiques, explique et commente icic, sobrement, cinquante types d'icônes mariales accompagnés de brèves prières tirées de l'immense patrimoine chrétien de la Russie. Chaque type d'icône est visualisé par un dessin au trait à quoi s'ajoutent neuf reproductions en couleurs dont plusieurs spécimens caractéristiques de l'architecture religieuse russe.