Comme cent trente millions de Chinois, Min et Chunming
sont «travailleuses migrantes». Pendant trois ans, la journaliste
Leslie T. Chang a suivi ces deux gamines débarquées de leur
campagne pour travailler à Dongguan, mégalopole industrielle
du delta de la rivière des Perles.
Reportage, journal intime, mais surtout plongée dans le
monde des «cités-usines» tentaculaires vues à travers les yeux
des ouvrières. Des conditions de vie brutales, des journées
harassantes pour une centaine de yuans par mois, une extrême
solitude, mais aussi la conquête éperdue d'opportunités que
la vie au village n'aurait jamais pu leur offrir : elles apprennent
l'anglais avec la «Méthode d'apprentissage à la chaîne de
M. Wu», recopient frénétiquement des listes, des douze
principes moraux de Benjamin Franklin aux cinq règles d'or
pour appliquer de l'ombre à paupières.
L'ambition, la ténacité, la soif de liberté, la volonté forcenée
de se réinventer animent ces «émigrées de l'intérieur», à l'image
de la Chine tout entière, emportée au rythme d'immenses
migrations qui sous-tendent son histoire - et, en contrepoint,
celle, emblématique, de la famille de Leslie T. Chang...
