Sous la pression des technologies de l'information et des communications, les systèmes de paiement connaissent une véritable mutation. L'explosion du volume de transactions opérant sur plusieurs marchés à la fois exige des systèmes totalement intégrés et hautement performants. Pour les banques commerciales, la maîtrise des flux et le contrôle des systèmes sont devenus des enjeux stratégiques. Pour les banques centrales, la mise en place de systèmes «efficaces et sûrs» est indispensable au bon fonctionnement des mécanismes de transmission de la politique monétaire.
Si les nouveaux procédés apportent une plus grande efficacité, ils engendrent aussi de nouveaux risques. La notion de risque a changé. Les risques aléatoires qui échappent au principe de causalité (comme les risques systémiques) nécessitent d'autres techniques d'analyse et de gestion.
Dans ce nouvel environnement, la monnaie est une simple donnée dans un système d'information. La fonction de paiement se déplace vers les systèmes de paiement qui tendent à se substituer à une monnaie devenue virtuelle.
Après avoir examiné la fonction économique des systèmes de paiement, l'ouvrage examine les structures de base et les principes de fonctionnement des systèmes de paiement, puis présente les différents types de systèmes de paiement: cash, titres, dérivés, monocurrency, multicurrency, quasi-systèmes.
