Atlas, sive cosmographicae meditationes de fabrica mindi : tel fut le titre de l'un des premiers recueils de cartes géographiques du monde moderne, publié au XVIe siècle par Gérard Mercator. Dès cette époque, les plus grands atlas du monde ont ru pour objet de mettre à le disposition des lecteurs tous les acquis de la science cartographique. L'objet aujourd'hui du Grand Atlas Géographique et Encyclopédique du Monde n'est pas différent : composé d'un ensemble de cartes soigneusement mises à jour, il fait le bilan des connaissances les plus récentes en géographie. Il offre en outre un panorama complet de l'origine de la Terre, de son évolution et de sa situation actuelle. Pour parvenir à ce résultat quatre éditeurs de renommée internationale dans les domaines de l'encyclopédie et de la cartographie ont mis en commun leurs moyens et leur expérience : ce sont en Italie, l'Instituto Geografico De Agostini ; en Grande-Bretagne, Mitchel Beazley ; aux Etats-Unis, rand Mc Nally ; en France, les Editions Atlas. Faisant appel aux instruments et aux techniques les plus modernes, cet atlas exprime sans aucun doute le plus haut degré de coopération internationale en matière d'édition cartographique et d'études relatives aux sciences de la Terre. Un contenu riche, précis et actuel, une organisation rigoureuse et esthétique font de ce Grand Atlas Géographique et Encyclopédique du Monde un précieux outil de référence.
