Cissie

Étrange histoire que celle de cette jeune fille qui, partie de la plus extrême pauvreté, accède à la gentry anglaise de l'époque victorienne, une des plus fermées du monde. Orpheline de père et de mère, la touchante Cissie doit élever ses neuf frères et s urs. Mais ce roman montre bien autre chose que ce dévouement exemplaire. Le conflit cornélien d'un enfant que s'arrachent sa mère et son grand-père; l'intervention chevaleresque de l'homme qui ira jusqu'à cette solution bizarre d'épouser une femme pour l'amour d'une autre; le caractère emporté et irritable d'une fille de lord qui ne recule devant aucun-excès. Tout cela interfère dans le récit et lui donne son caractère mouvementé. Un récit passionnant qui n'attache que davantage à la pure figure de l'héroïne dont la destinée intéresse le lecteur au point de lui donner envie de ne pas s'arrêter avant de voir « comment cela tournera ». Née à Newcastle-upon-Tyne, centre houiller du nord-ouest de l'Angleterre, en 1906, Catherine Cookson a connu une enfance malheureuse et pauvre, après avoir été abandonnée par son père. Elle racontera cette douloureuse expérience dans une autobiographie, « Our Kate », publiée en 1968. Devenue écrivain après avoir exercé divers métiers (blanchisseuse, brodeuse, etc.), Catherine Cookson est aujourd'hui considérée comme un « phénomène » de la littérature contemporaine. Elle a, en effet, écrit une cinquantaine d'ouvrages, traduits presqu'en toutes les langues, atteignant ainsi le chiffre prodigieux de vingt millions d'exemplaires. L'oeuvre de Catherine Cookson a su atteindre tous les publics parce qu'elle s'adresse au coeur de chacun de nous.